各类木制器皿作为许多物品运输的工具。高卢时期传入法国后，欧洲各地开始普遍采用。除了运输商品外，也用来运输和储存葡萄酒。各种不同的木材都曾被用来制成储酒的木桶。如栗木，杉木和红木等等，但都因为木材中所含的单宁太过粗糙、或纤维太粗、密闭效果不佳等因素比不上橡木，致使后来没有被采用。现今差不多所有作为酒类培养的木桶都是橡木做的。几乎全世界所有著名的优质红葡萄酒都必须在橡木桶中储存一到两年。橡木桶通常是用法国和美国橡木制造的。近年来特别流行的葡萄品种雪当利(Chardonnay)也以橡木桶中发酵为时尚。尽管当今酿酒技术已经非常先进，葡萄酒的印象却始终和橡木桶这已存在数千年的容器分不开。jIuku365.com
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橡木桶有什么作用？
橡木桶是决定葡萄酒风味的一个很关键的因素。而对于橡木桶，你又了解多少呢？橡木桶有什么作用呢？橡木桶由于纹理细密，密闭性好，非常方便于运输和存放，成为葡萄酒的常用容器和计量单位。在玻璃瓶还不普及的时代，葡萄酒都是以“桶”为单位进行运输和交易的。现在以“桶”为单位交易和运输已经几乎绝迹，桶的作用主要体现在葡萄酒陈酿方面。橡木桶对葡萄酒的影响主要体现在增加风味、稳定颜色、柔化单宁等方面。经过橡木桶陈酿的葡萄酒，会增加一些“橡木味”，如烘烤、烟草、坚果、奶油、香草、椰壳等等。橡木桶中析出的单宁和葡萄酒中的花青素结合，使颜色变得稳定，有些酒陈酿后颜色还会变深。木桶并非绝对隔氧，葡萄酒会在里面“呼吸”，微氧化有助于葡萄酒的单宁柔化，使葡萄酒更加圆润，饱满。
橡木桶陈酿葡萄酒的作用
用橡木桶贮存葡萄酒的目的在于让葡萄酒充分汲取橡木的精华并赋予葡萄酒-定程度的氧化。葡萄酒汲取物质的种类与数量以及氧化程度的轻重直接影响着葡萄酒的感官，而这很大程度都取决于所选择的橡木桶。橡木桶在陈酿葡萄酒的过程中，桶内的丹宁、香兰素、橡木内酯、丁子香酚等化合物质会溶解于葡萄酒中，这些物质可以使葡萄酒的颜色更为稳定、口感更为柔和、香味更为协调。此外，橡木桶壁因具备通透性，因而可提高葡萄酒的澄清度。橡木桶陈酿葡萄酒的过程中，上述化合物质会随时间发生变化，事实上不同年龄的橡木桶对酒的贡献不尽相同。对葡萄酒来说，旧橡木桶里含有的有益成分与香味较之新橡木桶都大为减少。一般来说，橡木桶可以储藏酒的年龄通常为五至六年。
为什么喝葡萄酒要用高脚杯？
高脚杯的设计就决定了它是天生适合葡萄酒的，长长的杯脚将品尝者的手掌与杯身隔离开来，避免手掌直接接触杯身，这样手掌的温度就不会捂热葡萄酒从而破坏葡萄酒的口感，因为葡萄酒的最佳饮用温度是在18摄氏度左右。
而且无论红葡萄酒还是白葡萄酒，透明的高脚杯能让品尝者直观酒的颜色。毕竟酒的颜色和喝酒、闻酒一样是品酒的一部份，一向作为评断酒的品质的重要标准。
另外，喝不同的葡萄酒要选用不同的高脚杯，香槟的杯子是细长的，有利于欣赏气泡的上升；白葡萄酒杯的杯肚和杯口都显得偏小，这样会更容易聚集酒的香气，同时不至于让香气扩散太快；红葡萄酒酒杯则杯肚比较圆润，杯口相对较宽，原因在于红葡萄酒通常需要氧气让酒里面的香气释放出来。
新、旧橡木桶陈酿的葡萄酒有什么不同？
在很多人看来，葡萄酒和橡木桶是相当于“孟不离焦，焦不离孟”的人，很多葡萄酒，经过橡木桶沉淀熟化，会变得更加惊艳迷人。
新酿出来的葡萄酒，就像一个刚出生的婴儿，张扬、艰涩、不稳定，需要有人去雕琢，但是在经过与橡木桶的培育，与橡木桶“共同生活”一段时间后，那些棱角都被磨平，变得成熟、沉稳、厚重了。
细心地酒友会发现，酒庄在介绍某款酒时，往往会说明它是怎么陈酿的。比如，有些酒是用全新的橡木桶陈酿，有的是用旧橡木桶陈酿，有些则是用50%的新桶比例来陈酿。新橡木桶和旧橡木桶，究竟有什么不同?
1、不管是新还是旧，都会对葡萄酒造成以下影响
有人评价说：橡木桶是葡萄酒葡萄酒生命的摇篮，没有橡木桶的呵护，葡萄酒不会有如此的生命力。不管是新橡木桶，还是旧橡木桶，都能给葡萄酒带来以下让人惊喜的变化：
让葡萄酒的风味更加复杂：从根本上说，橡木内有许多酯类、酚类和醛类物质，橡木内酯具有椰子的香气。而橡木经过烘烤制作成橡木桶，能衍生出一系列的呈香物质，也能增强橡木内一些不明显的香味，如泥土、香草、香料、烟熏、苦杏仁、焦糖等味道。此外，如果在橡木桶了发生了发酵(如苹果酸-乳酸发酵)，这些橡木成分经过酵母、细菌的作用还能产生皮革、肉类、咖啡、丁香等风味。这些橡木带来的风味，很多都被被传递到酒液里，增加葡萄酒的风味复杂度。
让葡萄酒酒体更加厚重：橡木含有一定的水解单宁，可与来自葡萄酒中的单宁相凝聚，使得酒体更加厚实。
让葡萄酒口感更加圆润：橡木的特殊组织结构使得它在具有一定的防渗功能，也有一定的透气功能。葡萄酒装进橡木桶里酒液不会渗漏，也能允许一定的氧气进入到酒液里，让葡萄酒产生适度的氧化作用。轻微的氧化作用，可以加速葡萄酒的熟化进程，鞣花单宁，让葡萄酒的口感变得圆润顺口。
改变葡萄酒颜色：葡萄酒在橡木桶期间会进行有氧熟化，同时酒中的单宁和色素也会结合成大分子沉淀下来，葡萄酒的颜色随之改变。经橡木桶陈酿的红葡萄酒颜色会变得比之前还要淡，色调偏橘红色;相反地，白葡萄酒经橡木桶陈酿后则颜色变深，色调偏金黄色。
提高葡萄酒的陈年潜力：橡木中含有一定量的单宁酸，在葡萄酒的陈酿过程中，橡木中的单宁也慢慢地渗透到葡萄酒当中，坚固了葡萄酒的骨架，使葡萄酒更具结构感。这能增强葡萄酒的抗氧化能力，从而提高了它的陈年潜力。
不过，橡木桶也是个双刃剑，如果滥用橡木桶，过重的橡木风味会掩盖葡萄酒原本的风味特征，失去酿酒葡萄的品种特性，这样就得不偿失了。而且，橡木桶的成本很高，一个新桶大约为 750 美元，旧桶的价格约为旧桶的 1/3。所以，橡木桶更加谨慎地使用。
2、新橡木桶和旧橡木桶有哪些区别?
一般认为，一个新做成的橡木桶，使用3次之后，就变成了旧桶。新旧橡木桶的区别，可以用柠檬片来理解：刚切下来的新鲜柠檬片用来泡开，柠檬水味道非常浓郁厚重;多加几次水之后，柠檬水就变得异常清淡了。橡木桶也是这样，越新的橡木桶，对葡萄酒的影响越重;旧橡木桶对葡萄酒的影响则非常轻。
以霞多丽葡萄酒(Chardonnay)为例，经过新橡木桶陈酿的加州霞多丽葡萄酒酒体饱满圆润，拥有奶油、坚果、柠檬凝乳、太妃糖、焦糖布丁、烤苹果、成熟菠萝和亚洲梨的味道，入口能感觉到那种柔滑和厚重的质地。而经过旧橡木桶陈酿的夏布利(Chablis)霞多丽葡萄酒偏轻盈，酸度更明显、更扎口，缺少奶油的质感和太妃糖、香草等明显的橡木风味，更多的是矿物燧石和绿色水果风味，明显的风味包括杨桃、黄苹果、柠檬皮、未成熟菠萝、刚切开的梨以及粉笔灰的味道。
综上所述，用新橡木桶陈酿的葡萄酒酒体更加饱满圆润，拥有更多橡木风味，果味没那么明显;用旧橡木桶陈酿的葡萄酒，酒体更轻，酸度更明显，拥有更多花香、果香等品种香气(指酿酒葡萄的品种香)，橡木风味没那么明显。
3、50% 的新桶比例是什么意思?
因为各种原因，葡萄酒在陈酿的过程中，新橡木桶和旧橡木桶会混合使用。50% 的新桶比例，指的是在陈酿过程中有一部分酒是用新橡木桶陈酿的，有一部分酒是用旧橡木桶，从新、旧橡木桶中各取 50% 混合调配成一款酒，那么这款酒就是使用 50% 的新桶比例陈酿而成的。
有些酒庄混合使用不同比例的新、旧木桶，是为了追求某种风格。如同样采摘自勃艮第(Bourgogne)一级园爱侣园(Les Amoureuses)的葡萄，同样是 100% 去梗发酵，因为使用新、旧桶的比例不同，最终导致的葡萄酒风格也不一样。木尼艾酒庄(Domaine Jacques-Frederic Mugnier)使用 10-15% 的新桶比例，酿出的酒更加含蓄优雅，酸度明显，满满都是花香和酸樱桃味，有淡淡的烤面包味;武戈伯爵酒庄(Domaine Comte Georges de Vogue)使用 1/3 的新桶比例，酿出的酒显得更加饱满、沉稳一些，酒中满是太妃糖的味道，果味一开始就不明显，后来慢慢散发和橡木风味交织在一起。
当然还有些酒庄混合使用新、旧木桶，是为了节省成本，并不是为了质量或是追求某种风格而考虑。毕竟新橡木桶价格昂贵，如果使用新橡木桶来陈酿葡萄酒，那么每瓶酒的成本就增加了 2.5 美元(1 桶大约 300 瓶酒)。而旧桶的价格大约只是新桶的 1/3，混合使用新旧橡木桶，可以减少成本。不过，有些非常穷的酒庄，就只能全部用旧桶，或是用橡木片代替了，就是这么无奈，没得选择。
橡木桶对葡萄酒的口感有什么影响？
赤霞珠葡萄酒赤霞珠葡萄酒最显著的风味是橡木味，大多数市场上常见的赤霞珠都试图重现这种橡木味。但橡木桶价格昂贵，为了降低成本，许多低端赤霞珠生产商会采用不锈钢罐对葡萄酒进行发酵和熟成。然后加入一些橡木条，甚至橡木屑，为葡萄酒带来“橡木味”。但这种“橡木味”与橡木桶赋予的橡木味完全不一样。不相信你可以试试。这次打开一款价格便宜的赤霞珠葡萄酒，倒少量于杯中，摇杯后闻香，这时你可能闻到非常浓郁的“橡木香”。然后喝上一口，刚入口时，你会尝到煮熟水果的风味，然后随着酒液的流动，你会尝到浓郁的“橡木味”。这种“橡木味”被许多葡萄酒专家称为“非融合性”的风味。因为，你确实是可以品尝到橡木味，但这种橡木味与酒中其他要素并没有很好地融合。这种情况在许多低端葡萄酒中十分常见。霞多丽葡萄酒打开经橡木桶发酵的霞多丽葡萄酒，倒少量于杯中。摇杯之后马上闻香。你会闻到浓郁的橡木香与其他果味夹杂在一起。然后小啜一口，让酒液慢慢流经口腔中的任一部位。酒液入口后，你首先会闻到浓郁的香草及黄油味。之后，你会感受到芒果、菠萝或者木瓜等成熟热带水果的味道。品尝完经橡木桶发酵的霞多丽，接下来品尝一款不锈钢罐发酵或陈酿的霞多丽。同样倒少量于杯中，摇杯之后马上闻香，然后入口，你会发现首先你品尝到的是明快的杏子、桃子或成熟的青苹果等果味。并且，经不锈钢罐发酵或陈酿的霞多丽酒体更轻盈。长相思葡萄酒打开一瓶经橡木桶陈酿的加利福尼亚州白富美（FumeBlanc）葡萄酒。摇杯，然后闻香。你最先闻到的将不是橡木香，而是与香草香类似的柔和香气。小啜一口，然后让酒液慢慢流经口腔。你会感受到柔和的果味，这些果味中占主导的是未成熟的桃子及其他果核类水果的味道，同时还伴有阵阵的香草味。接下来，打开一瓶经不锈钢罐发酵和熟成的桑塞尔长相思葡萄酒。同样，摇杯后闻香。你会闻到浓郁的花香及明显的柑橘味。入口后，葡萄柚及尖酸的橙子味道会铺天盖地地袭来。出现这种差别的原因是，橡木桶陈酿能让酒中的酸味得到缓和，而桑塞尔长相思未经橡木桶陈酿。
葡萄酒：我为何选择了橡木桶?
橡木桶最早是葡萄酒运输的容器。后来逐渐演化为今天葡萄酒熟成和陈年的最佳拍档。经过橡木桶熟成的葡萄酒口味更加复杂，口感更佳，因此，是否经过橡木桶甚至成为了葡萄酒品质高低的指示器。但是你是否认真想过历史为什么选择了橡木桶?
1.为什么不是其他木材?
绝大部分葡萄酒都是使用橡木桶、橡木条的，虽然有部分激进酿酒师实验其他木材，但在葡萄酒世界里面，可以说是特例了。为什么?因为与松木、枫木等其他木材相比，橡木有一些优势，包括：容易完成拱形，容易箍成桶。再和液体接触之后，密封性也非常好，毕竟漏了就亏大了。这也是橡木历史上曾经用于造船的原因之一。同样，橡木还能够添加一些特殊风味比如香草和椰子给葡萄酒。而其他木材给葡萄酒更多的影响是树脂气息。
2.为什么橡木需要烘烤?
在橡木桶的制作过程中的一道工序是烘烤。这样做的目的是，通过加热，使得橡木表面会形成一层木质焦糖，从而会对葡萄酒带来一定的甜香草和烘烤香气。按照烘烤程度，橡木桶可以分为：轻度、中度和重度烘烤。烘烤程度越高，给葡萄酒带来的香料和烟熏的风味越强。
3.法国橡木和美国橡木有什么不同?
橡木和葡萄酒一样，来自不同地区的风格不同。酿制葡萄酒所需橡木主要来自于法国的5个森林和美国的18个州，另外匈牙利和斯洛文尼亚也有。法国橡木颗粒更为紧实，单宁更多，香气更为收敛。因此对葡萄酒的影响偏向精致，售价较高。美国橡木桶颗粒稍微松散，给葡萄酒带来的香气更多，香草、椰子、小茴香等偏甜的香气为主。价格比法国橡木要便宜一半左右。
4.橡木桶的替代品有哪些?
酿制葡萄酒的最优选择当然是橡木桶，可是动辄6000-8000一个的橡木桶不是一般葡萄酒能消受的。如果想要橡木口味和影响，但是又没有那么预算怎么办?只好放弃主料，采用边角料了，捡捡康帝们的便宜了。橡木条、橡木片等算是一个经济的选择，如果还要更便宜的，那只好去搞橡木粉了。
5.橡木桶需要经常更换吗?
橡木桶不像不锈钢桶，可以一直使用下去。一般而言，新橡木桶对于葡萄酒影响最大，随着使用年限的增长，越来越小。尤其是在熟成环节，好的酒庄都会定期进行更换，以保证品质。例如很多酒庄会注明：50%的新橡木桶等等。更有甚者，会使用100%新橡木桶。
橡木桶对葡萄酒影响有哪些?
橡木桶在陈年过程中给予葡萄酒的香气主要是：香草、肉桂、丁香、咖喱、烟熏味、椰子、莳萝、焦糖、烤杏仁、干果和咖啡豆。这些香气的浓郁度取决于木桶的烘烤程度以及葡萄酒在橡木桶中陈年时间的长短。其中橡木桶可以使用新桶也可以选择旧桶，所有的橡木桶都会有氧气渗入，但其渗透量是非常微小的。这些微量的氧气有助于葡萄酒的成熟和单宁的软化。
一、新旧橡木桶对葡萄酒的影响
在葡萄酒酿造过程中，橡木桶可以改变葡萄酒的质地和风味，这取决于橡木桶的新旧程度、大小以及类型(法国或美国橡木桶)。新橡木桶的使用通常会在很大程度上影响葡萄酒的风味。当葡萄酒与新橡木桶接触时，某些风味化合物如内酯、醛和挥发性的酚类化合物会进入葡萄酒中，赋予葡萄酒一些特别的香气。
葡萄酒在新橡木桶中往往能比在旧橡木桶中接触到更多的氧气，因为新桶的微小缝隙还没有被酒液或者沉淀物封闭，氧气相对来说更容易渗透进葡萄酒汁里。此外，新橡木桶可以给葡萄酒增添更多的单宁，且软化效果也更加明显。新橡木桶可以为葡萄酒增加香气和风味。随着橡木桶使用次数的增加和年龄的增长，它给葡萄酒带来的影响就越小。
二、橡木桶对葡萄酒的主要影响
1、风味和单宁
葡萄酒会从酿酒葡萄本身获取一定的单宁，在浸皮过程中，葡萄皮与葡萄汁接触的时间越长，葡萄酒的单宁含量越高。而对于本身没有太多单宁的品种来说，橡木熟化同样可以为其带来单宁，且新橡木桶带来的单宁比旧橡木桶更多。而橡木给葡萄酒带来的风味也根据橡木桶的烘烤程度而有所不同，这种风味可能是植物性的香气，也可能是浓重的香草味和香料味。在酿酒葡萄相同的前提下，经过橡木熟化和未经过橡木熟化的葡萄酒可能大有不同。
2、酚类物质
酚类物质在葡萄果实和橡木桶中都有存在，这类物质可以构成葡萄酒的风味、香气、质地以及酒体。一款葡萄酒拥有上百种不同的酚类化合物，这些化合物大部分来自于葡萄本身，另一小部分则来源于橡木桶。不同的酚类物质组合在一起会形成新的风味物质。所以橡木桶的另一个作用是可以给葡萄酒提供小部分的酚类物质。
3、氧化
当葡萄酒被储存在密闭环境中时，发生氧化作用的概率是很低的。但橡木桶本身具有透气性，这种特性可使得少量的氧气渗透到桶中，与葡萄酒进行缓慢细微的氧化作用，继而影响葡萄酒的香气与风味。在橡木桶中熟化较长时间的葡萄酒往往需要这少量的氧气来变得成熟，但过多的氧气无疑会带来消极的影响。
4、蒸发
平均每个橡木桶每年都会蒸发掉一定比例的葡萄酒，这也就是为什么橡木桶要填满酒液。随着酒液的蒸发，部分水分和酒精的流失，葡萄酒的香气和风味随之得到浓缩。蒸发确实不仅会使得数量减少，还会降低风味的浓郁程度。在橡木熟化过程中，尽管酿酒师们会通过注入新的葡萄酒来补偿蒸发带来的损失，但对成酒的风味难免带来一些影响。
当然橡木桶对于葡萄酒来说，不是越新越好，也不是使用得越多越好。具体是否使用橡木桶，使用几成比例的新橡木桶，以及使用橡木桶时间的长短，要根据酿酒师想酿造什么风格的葡萄酒以及葡萄品种本身的情况来决定。
什么是盲品橡木桶？
盲品葡萄酒圈大家都耳熟能详，那么盲品橡木桶呢？相信很多人都不知道吧，下面就为大家介绍一下。1、法国和美国橡木的区别孙子兵法曰：知己知彼，百战不殆。要想盲品此等境界，还是要好好理解下此二种橡木为何物。（1）树种和生长环境不同法国橡木（QuercusSessiflora）：俗称黄橡木，其种植和砍伐都有专门的管理机构及相关法规政策，从较冷的北部到温暖的南部地区都有种植，北部地区天气寒冷，所出产的橡木纹理更密，而南部天气温暖，所出产的橡木纹理更粗。主要有5大产地，分别是纳韦尔（Nevers）、阿利埃河（Allier）和特朗赛（Troncais），利穆赞（Limousin）和孚日（Vosge），前三个产地位于法国中部，出产的橡木桶纹理细密，孚日出产的橡木桶纹理较密，品质稍差点，这四个产区橡木主要用于葡萄酒的陈酿。而利穆赞橡木纹理稍粗，主要用于白兰地的陈酿。美国橡木（QuercusAlba）：俗称白橡木，没有相关的法律政策的约束，在美国大部分地区都有种植，生长速度快，透气性相对较高，其制成的桶使用寿命也较短，一般为3年，而法国橡木桶寿命较长，一般为5年。（2）生产工艺不同法国橡木必须是顺着纤维的走向劈开，防止渗漏，平均5立方米的原木才能制作1立方米的桶板。美国橡木生产没有相关规定，可以用锯直接锯开，平均2立方米就可以制作1立方米的桶板，价格自然比法国橡木桶便宜不少。2、品鉴的区别由于二种橡木生长环境，树种及生产工艺上都有巨大差别，自然其陈酿的葡萄酒也有较大差别。（1）香气不同橡木桶陈酿会赋予葡萄酒深层次的陈酿香气，共有12种香气。而法国橡木桶和美国橡木桶材质不同，细密疏松程度不同，再加上烘烤的程度不同，所带给酒的陈酿香气也不同。法国橡木桶香气会融入葡萄酒中，相互融合，整体上会散发出优雅的坚果、甘草、烟熏、皮革和香草等香气。橡木桶轻微烘烤：有轻微的熏烤味、雪松和矿物香气。中等烘烤：有焦糖和咖啡香气。中等偏重烘烤：有肉豆蔻、烟熏、焦糖、太妃糖、香草和香料香气。美国橡木桶香气会盖过葡萄酒的果香，同时散发出奶油、椰子、香草和烤面包等香气。橡木桶中等烘烤：有椰子、奶油糖果、丰富的奶油和烤坚果香气。中等偏重烘烤：有巧克力、摩卡、甜咖啡、烤棉花糖和丁香香气。（2）口感不同法国橡木生长周期长、透气性低、单宁含量低且细腻，能带来更多复杂、有结构的口感。所陈酿的酒不是那么浓郁，风格细腻平衡优雅。美国橡木生长周期短、透气性高、单宁含量高且干涩、使用寿命一般为3年，能带来润滑的奶油口味。所陈酿的酒香气和口感浓郁，风格厚实粗糙，狂放不羁。3、借助酒鼻子对普通酒友来说，酒体结构能品出来，酒体的细腻程度能品出来，那香气如何辨别呢？那就需要借助工具（酒鼻子）了，酒鼻子有54种香气，反复练习，熟悉橡木的12种橡木香气，就能领略上述所阐述的香气了。没有酒鼻子也别慌，直接奔跑到超市，上述找到香气的物质就闻一闻，买点尝一尝，就能亲身辨别其区别了。
葡萄酒酿造之橡木桶陈酿
在葡萄酒的酿造过程中，橡木桶的作用极其重要。橡木桶的每个因素都极大地影响了成品葡萄酒的风格，例如橡木桶类型、大小、陈酿时间、橡木纹理和木桶制作工艺等。
橡木桶陈酿的由来
据英格兰酿酒史记载，在十七世纪，英国的制酒商为抗拒政府征收的麦芽税，他们制作大小不一的橡木桶，将所有的酒装入橡木桶中贮入山洞里，过了一年后，他们将酒桶取出，奇迹出现了，他们发现酒的颜色变成金黄色，酒的味道异常香醇，并伴随着一种从未有过的芬芳味。人们经过仔细研究才发现原来是橡木桶的奇特功效，因为橡木本身含“单宁酸”，可快速催酒成熟，短时间内使酒变得更加香醇，更接近琥珀色。于是，橡木贮酒便产生了。
橡木桶陈酿的作用
一个全新的橡木桶是贮存上等美酒的最佳容器，因为橡木能使单宁酸充分扩散，过滤杂质使气味更加自然浓郁。葡萄酒在进行发酵作用的时候会产生二氧化碳，所以在存放的第一年不会将橡木桶的塞子拴紧以便让气体溢出（此时是以玻璃制的塞子来保留封口）。之后就将橡木桶的封口完全拴紧（以软木塞将封口密封）。因为橡木桶本身也会吸收葡萄酒内的有机物质，所以渐渐地使容器变成真空状态，而此刻氧气会透过橡木的气孔而进入，透过这微缓的氧化作用可以更进一步地帮助葡萄酒熟成。
橡木桶在陈酿葡萄酒的过程中，桶内的丹宁、香兰素、橡木内酯、丁子香酚等化合物质会溶解于葡萄酒中，这些物质可以使葡萄酒的颜色更为稳定、口感更为柔和、香味更为协调。此外，橡木桶壁因具备通透性，因而可提高葡萄酒的澄清度。
橡木桶陈酿葡萄酒的过程中，上述化合物质会随时间发生变化，事实上不同年龄的橡木桶对酒的贡献不尽相同。对葡萄酒来说，旧橡木桶里含有的有益成分与香味较之新橡木桶都大为减少。一般来说，橡木桶可以储藏酒的年龄通常为五至六年。
目前主要的几种橡木桶：法国橡木桶、美国橡木桶、匈牙利橡木桶和斯洛维尼亚橡木桶。
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