葡萄酒离不开橡木桶，但是不同产地的橡木桶对葡萄酒香气的影响也是不同的。
美国橡木桶赋予酒更多甜美的香气，例如：香草，椰子。
法国橡木桶赋予酒更多复杂的香气，并添加更多的单宁，增加酒陈年的潜力。
世界著名葡萄酒学习工具酒鼻子的老板JeanLenoir先生和他的团队逐渐确定了一组木桶熟成的葡萄酒系列。这一连串的经历成就了他们的橡木桶香气系列。葡萄酒中十二种最具代表性的由橡木桶熟成而带来的香气被挑选出来。橡木能够自然散发该系列中某些香气，例如威士忌酒的那些闻上去类似椰子香气的内酯，或似乎带有一抹丁子香气息的丁子香酚。另一些香气成分则是从不同阶段的橡木桶熟成过程产生的，特别是烘烤过程，这一程序会赐予葡萄酒香草、香料、烘烤等不同种类的香气。尽管消费者偏爱橡木桶熟成的葡萄酒，但橡木香气从不会掩盖其他香气。橡木香气的影响力常常与食物中香料的影响力类似，添加稍许会使菜肴更加美味，而是用过度则会令其味道让人无法接受。
以下介绍12中典型的新橡木香气，经过新橡木桶熟成的葡萄酒通常会出现这些香气。
橡木，青木，椰子，丁香花，香草，辛香，皮革，药草，烤面包，苦杏酒，甘草，烟熏味。
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常见的几种陈酿橡木桶
1、法国橡木桶法国橡木桶的原料是一种叫康沃尔橡树的植物。法国政府一直以来都在很仔细地管理并监视全国的橡树森林。很多森林产地都有100年树龄的此类橡树，这类产地包括利穆赞（Limousin）、特朗赛（Troncais）、纳韦尔（Nevers）、阿利埃河（Alliers）和孚日（Vosges）。这些产地中每个都能收获一种特定类型的橡木。法国橡木桶的制做成本较高，大约为每个500美元。2、匈牙利橡木桶用来制作匈牙利橡木桶的树种主要有两个，即夏栎（QuercusRobur）和岩生栎（QuercusPetraea）。而用作葡萄酒熟成的木桶就是用这两种橡木原料制作而成的。匈牙利橡木桶与美国或法国的橡木桶略微有所不同。此种橡木桶与其他两种橡木桶相比，“体型”要更加圆肥一些，也更矮一些。用来制作匈牙利橡木桶的橡木在正式使用之前，至少要有100年的树龄，而且要自然风干3年以上。匈牙利橡木桶能为葡萄酒提供的风味特征与法国橡木桶类似，但它在价格方面要更加便宜，成本价大约为每个300美元。3、美国橡木桶美国白橡木一般都生长在弗吉尼亚州（Virginia）、密苏里酿酒（Missouri）、肯塔基州（Kentucky）、俄勒冈酿酒（Oregon）和俄亥俄州（Ohio）。收获橡木的工人一般会精心挑选橡木并进行贮存，在正式制作橡木桶前会将这些橡木风干一整年。美国橡木桶的成本价格一般较低，每个橡木桶一般在200至400美元之间。这些橡木桶通常带有较粗的纹理，还含有较多的单宁。人们一般认为，美国橡木桶在对葡萄酒风味和芳香方面的影响要更大一些。
葡萄酒的香气分析
在分析葡萄酒的香气时，通常需要按下列步骤进行。
第一次闻香
在酒杯中倒入1／3容积的葡萄酒，在静止状态下分析葡萄酒的香气。在闻香时，应慢慢地吸进酒杯中的空气。其法有两种，或者将酒杯放在品尝桌上，弯下腰来，将鼻孔置于杯口部闻香，或者将酒杯端起，但不能摇动，稍稍弯腰，将鼻孔接近液而闻香。使用第—种方法，可以迅速地比较并排的不同酒杯中葡萄酒的香气，第一次闻香闻到的气味很淡，因为只闻到了扩散性最强的那一部分香气，因此，第一次闻香的结果不能作为评价葡萄酒香气的主要依据。
第二次闻香
在第一次闻香后，摇动酒杯，使葡萄酒呈圆周运动，促使挥发性弱的物质的释放，进行第二次闻香。
第二次闻香又包括两个阶段：
第一阶段是在液面静止的“圆盘”被破坏后立即闻香，这一摇动可以提高葡萄酒与空气的接触面，从而促进香味物质的释放。
第二阶段是摇动结束后闻香，葡萄酒的圆周运动使葡萄酒杯内壁湿润，并使其上部充满了挥发性物质，使其香气最浓郁，最为优雅。
第二次闻香可以重复进行，每次闻香的结果一致。
第三次闻香
如果说第二次闻香所闻到的是使人舒适的香气的话，第三次闻香则主要用于鉴别香气中的缺陷。这次闻香前，先使劲摇动酒杯，使葡萄酒剧烈转动。最极端的类型是用左手手掌盖住酒杯杯口，上下猛烈摇动后进行闻香。这样可加强葡萄酒中使人不愉快的气味，如醋酸乙酯、氧化、霉味、苯乙烯、硫化氢等气味的释放。
在完成上述步骤后，应记录所感觉到的气味的种类、持续性和浓度，并努力去区分、鉴别所闻到的气味。
白兰地的香气来源
白兰地有一种高雅醇和的口味，具有特殊的芳香。白兰地中的芳香物质首先来源于原料。法国著名的Kognac白兰地就是以科涅克地区的白玉霓、白福儿、格伦巴优良葡萄原料酿制的。这些优良葡萄品种含特有的香气，经过发酵和蒸馏，得到原白兰地。原白兰地是指通过蒸馏得到的、还未调配的白兰地。优质白兰地的高雅芳香还有一个来源，并且是非常重要的来源，那就是橡木桶。原白兰地酒贮存在橡木桶中，要发生一系列变化，从而变得高雅、柔和、醇厚、成熟，在葡萄酒行业，这叫“天然老熟”。在“天然老熟”过程中，发生两方面的变化：一是颜色的变化，二是口味的变化。原白兰地都是白色的，它在贮存时不断地提取橡木桶的木质成分，加上白兰地所含的单宁成分被氧化，经过五年、十年以至更长时间，逐渐变成金黄色、深金黄色到浓茶色。新蒸馏出来的原白兰地口味暴辣，香气不足，它从橡木桶的木质素中抽取橡木的香气，与自身单宁成分氧化产生的香气结合起来，形成一种白兰地特有的奇妙的香气。
法国橡木桶是如何制作的
树木砍伐之后，掐头去尾取中间，裁切时要抛去靠近树皮和树心的部分，所以只有20%的使用率啊！木材裁成木条之后要在户外晾晒24-36个月，风吹雨打之后才真正开始制作。制桶中最重要的环节出场：烘烤。第一次烘烤主要用于定型，使木条弯曲，用铁箍箍桶。第二次烘烤则决定木桶的烘烤程度，这将决定后期葡萄酒的风味。所有过程全部有经验丰富的老师傅手工操作，烘烤程度全凭手感！一个学徒要跟随师父学习十多年，才可以独立制桶。据说这门手艺正在申请“世界非物质文化遗产”。一般使用的橡木桶以中度烘焙最多，因单宁会随着烘焙程度的加深而流失，中度烘焙取道中庸，力求各项指标的均衡。烘焙程度加深后，会出现咖啡、苦杏仁的味道，葡萄酒中的苦味大多来自这里。制作一个橡木桶使用的板材在18-25块左右，一段木材可裁切的板材在8-10块左右，一棵树可以制作2-3只橡木桶。
橡木桶有什么作用？
橡木桶是决定葡萄酒风味的一个很关键的因素。而对于橡木桶，你又了解多少呢？橡木桶有什么作用呢？橡木桶由于纹理细密，密闭性好，非常方便于运输和存放，成为葡萄酒的常用容器和计量单位。在玻璃瓶还不普及的时代，葡萄酒都是以“桶”为单位进行运输和交易的。现在以“桶”为单位交易和运输已经几乎绝迹，桶的作用主要体现在葡萄酒陈酿方面。橡木桶对葡萄酒的影响主要体现在增加风味、稳定颜色、柔化单宁等方面。经过橡木桶陈酿的葡萄酒，会增加一些“橡木味”，如烘烤、烟草、坚果、奶油、香草、椰壳等等。橡木桶中析出的单宁和葡萄酒中的花青素结合，使颜色变得稳定，有些酒陈酿后颜色还会变深。木桶并非绝对隔氧，葡萄酒会在里面“呼吸”，微氧化有助于葡萄酒的单宁柔化，使葡萄酒更加圆润，饱满。
橡木贮酒的历史与发展
橡木储酒历史悠久，源远流长，至今己有几千年的历史。据英格兰酿酒史记载，在十七世纪，英国的制酒商为抗拒政府征收的麦芽税，他们制作大小不一的橡木桶，将所有的酒装入橡木桶中贮入山洞里，过了一年后，他们将酒桶取出，发现酒的颜色变成金黄色，酒的味道异常香醇，并伴随着一种从未有过的芬芳味。人们经过仔细研究才发现原来是橡木桶的奇特功效，因为橡木本身含“单宁酸”，可快速催酒成熟，短时间内使酒变得更加香醇，更接近琥珀色。于是，橡木贮酒便产生了。由于橡木桶贮存过的葡萄酒的优雅品性日益得到消费者的认可和喜爱，橡木桶便越来越受到世界各地的酿酒师、尤其是葡萄酒新世界国家酿酒师的青睐。一瓶优质的葡萄酒就像一件精美的艺术品！在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特点、品种香气和酒香之外，它还会赋予饮者一种或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香气。如今，橡木桶不仅仅作为藏酒器具而被人们使用，在很多人看来。它已超越了其本身的意义。被视为一种艺术，一种文化。更身份和品位的象征。橡木储酒桶和与其配套的木制工艺使其产品更具有极高的实用性和收藏价值，人们把它作为一种艺术品。
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