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威士忌“一词是古代居住在爱尔兰和苏格兰高地的塞尔特人（Ce1t）的语言，古爱尔兰人称此酒为Visge一Beatha，古苏格兰人称为Visagebaugh。经过年代的变迁，逐渐演变成今天的Whisky一词。不同的国家对威士忌的写法也有差异，在爱尔兰和美国写成Whiskey，而在苏格兰和加拿大则写成Whisky，发音区别在于尾音的长短。”威士忌“一词，意为”生命之水“，绝大多数人都喜欢纯饮威士忌。
威士忌的酿制是将上等的大麦浸于水中，使其发芽，再用木炭烟将其烘干，经发酵、蒸馏、陈酿而成。贮陈过程较少3年，也有多至15年以上的。造酒专家认为：劣质的酒陈年再久也不会变好的，所以，经二次蒸馏过滤的原威士忌，必须经酿酒师鉴定合格后，才可放入酒槽，注入炭黑橡木桶里贮藏酝酿。由于橡木本身的成份及透过橡木桶进入桶内的空气，会与威士忌发生作用，使酒中不洁之物得以澄清，口味更加醇化，产生独占鳌头的酒香味，并且会使酒染上焦糖般的颜色。所有威士忌都具有相同的特征：略带微妙的烟草味。大多数威士忌在蒸馏时，酒精纯度高达140~180proof，装瓶时稀释至80~86proof这时酒的陈年作用便自然消失了，也不会因时间的长短而使酒的质量有所改变。
几百年来，威士忌大多是用麦芽酿造的。直至1831年才诞生了用玉米、燕麦等其它谷类所制的威士忌。到了1860年，威士忌的酿造又出现了一个新的转折点，人们学会了用掺杂法来酿造威士忌，所以威士忌因原料不同和酿制方法的区别可分为麦芽威士忌、谷物威士忌、五谷威士忌、稞麦威士忌和混合威士忌五大类。掺杂法酿造威士忌的出现使世界各国的威士忌家族更加地壮大，许多国家和地区都有生产威士忌的酒厂，生产的威士忌酒更是种类齐全、花样繁多，较着名较具代表性的威士忌分别是苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌、美国威士忌和加拿大威士忌四大类。
波本威士忌波本威士忌（BourbonWhiskey）。波本是美国肯塔基州（Kentucky）的一个地名，所以波本威士忌，又称KentuckyStrightBourbonWhiskey，它是用51一75％的玉米谷物发酵蒸馏而成的，在新的内壁经烘炙的白橡木桶中陈酿4~8年，酒液呈琥珀色，原体香味浓郁，口感醇厚绵柔，回味悠长，酒度为43.5度，波本威士忌并不意味着必须生产于肯塔基州波本县。按美国酒法规定，只要符合以下三个条件的产品，都可以用此名：前列，酿造原料中，玉米至少占51％：第二，蒸馏出的酒液度数应在40~80度范围内；第三，以酒度40~62.5度贮存在新制烧焦的橡木桶中，贮存期在2年以上。所以伊利诺、印第安纳、俄亥俄、宾夕法尼亚、田纳西和密苏里州也出产波本威士忌，但只有肯塔基州生产的才能称KentuckyStraightBourbonwhiskey。
原料用51%的玉米，经过两次蒸馏，酒精含量40%-60%之间。
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美国波本威士忌也用橡木桶
美国波本威士忌因受法例所规定，要选用51%的玉米及其他谷物酿制，装瓶前要在炭烧的橡木桶内陈年2年，口感较甜，常加冰块或可乐饮用，也用作调制鸡尾酒之基酒。
一般威士忌在装瓶前都要放在橡木桶内陈年培养，苏格兰的约5-12年，也有15年、18年甚至更久，陈年越久，酒性越醇和。木桶壁的少量氧气缓慢地渗入，让酒液内的酯和酸更成熟香醇，木桶可清除酒中的杂质，让酒体更柔和，酒液可吸收木桶的色素变成琥珀色。一旦烈酒入瓶后，因为酒精含量较葡萄酒高出数倍，所以酒液会停止变化，即没有了生命，在瓶中保留着原有的结构及元素，继续存放数十年也不会成长和变化，酒质也不会改善，与有生命的葡萄酒截然不同。
苏格兰威士忌的历史起源
1、威士忌的起源：据说是从英国爱尔兰的原住居民们所酿制出的一种消除疲劳的“滋补剂”而来，比现在真正意义上的威士忌更甜，故被称之为“生命之水”。
2、威士忌的种类：威士忌有“麦芽威士忌”（MALT，苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌二种）；“波本威士忌”（BOURBON）；“玉米威士忌”（CORN）三种。
3、苏格兰威士忌（ScotchWhisky）的定义：根据一九Ｏ四年「苏格兰威士忌法案」（经欧洲议会立法认同），所谓的「苏格兰威士忌」（ScotchWhisky）是指：
在苏格兰地区的蒸馏酒厂酿造。
以水及麦芽为原料，将酒精的强度保持在九十四点三度进行蒸馏，经过蒸馏后，至少保有百分之四十的酒精浓度，然后储存在每桶容量不超过七百公升的橡木桶中至少熟成三年，且贮存未满八年，不得标示年分。
在熟成过程中，须保存来自原料与橡木桶的颜色与香气。
除了水、酵母与焦糖之外，不能添加其它任何物质。
4、今日有许多人惯以「Scotch」称呼所有的威士忌，但事实上，就像产自法国香槟区（Champagne）的香槟才能被冠上「Champagne」一样，只有产自苏格兰的威士忌，才能以「Scotch」冠名。
5、威士忌的原文有两种拼法，苏格兰及加拿大拼成「Whisky」，美国及爱尔兰拼「Whiskey」，因此可从拼法粗略分辨产地。
洋酒的分类
白酒、红酒、米酒、洋酒等。对于这几种酒我们在日常生活中也是经常能见到的。可是你真正能了解到他们的具体分类吗?今天我们就来了解一下洋酒的种类是怎么分的。
洋酒,顾名思义,就是一种进口酒的统称。它的品种也是有很多的,比如像烈酒,还有利口酒等。在世界各地,洋酒的种类有数万多种的,不同的场合我们喝酒的讲究也是有所不同的。饮用这些洋酒只是我们生活品位的体现。
到现在为止,人们所习惯性的把洋酒的分类大致上是分为以下六大类:白兰地:也就是我们所说的vsop葡萄酒白兰地;威士忌:一种闲暇时适合饮用的蒸馏酒;伏特加:几乎接近纯酒精的品种酒;龙舌兰:一种二次蒸馏酒的代表。当然还有朗姆酒和金酒。
人们平常对洋酒的认识仅仅是局限在进口到的酒,其实洋酒的分类也是有讲究的,希望爱喝洋酒的人可以对此做以简单的了解。